NBA知名，勒布朗-詹姆斯的长期合伙人、著名经纪人里奇-保罗接受采访时表示，当今联盟真正拥有特权的球员只有两人，分别是詹姆斯和斯蒂芬-库里。很显然，詹姆斯-哈登和凯文-杜兰特都错误估计了自身对球队管理层的影响力，从某种程度上来说毁了自身职业生涯。

“联盟正处于球员赋权时代，这个时代始于十多年前，詹姆斯和他的经纪人里奇-保罗决定离开骑士，转投热火联手韦德与波什组超级球队。”沙拉尼亚说道，“里奇-保罗对NBA球员、球队和联盟三者之间的权力结构有什么看法呢？里奇-保罗与退役球员JJ-雷迪克深入讨论了这个话题。”

“球员拥有绝对话语权，事实上，只有极少数球员对球队管理层、老板和俱乐部拥有影响力，可以要求他们想要的东西。”里奇-保罗说道，“当今NBA联盟，大概只有2%的球星真正拥有特权，或者说真正拥有权力，参与到球队的管理中，包括决定球队的选秀、球员交易和自由球员签约等。”

从詹姆斯离开克利夫兰开始，球员们都开始主导交易，要么通过施压球队管理层指定交易去目标球队，或者两三位明星球员商量同时去某支球队赢得总冠军。“从詹姆斯开始，后续有卡梅隆-安东尼、杜兰特、安东尼-戴维斯、哈登以及利拉德都像詹姆斯那样提出要求，通过个人的影响力迫使管理层进行交易，从而加入目标球队。”雷迪克问里奇-保罗，“一名球员影响球队管理层的因素有哪些？”

“有几个因素可以让球员对自己的情况拥有掌控力。”里奇-保罗回答说，“一切都靠比赛说话，或者简单来说，球员的个人表现是最大的筹码。然后就是职业精神，以及赢得管理层所有人的尊重的能力，包括赢得老板的尊重。”里奇-保罗表示，能签顶薪并不代表就在球队里拥有权力，有很多球员拿到顶薪合同甚至签下超级顶薪，但这并不意味着应该得到或可以得到很大的权力，有些球员就是错误将个人顶薪与球队权力画等号，导致个人职业生涯出现问题。

里奇-保罗认为，哈登和杜兰特错误估计对球队影响力，实际上，他们只具备签顶薪的能力，不具备左右球队管理层和球队老板的能力。

“我比较讨厌“顶薪”这个词，因为它会给球员一种错觉，以为拿到顶薪合同就等于有了詹姆斯这种权力，但你却因此失去了一切。”里奇-保罗继续说道，“对一半全明星球员来说，詹姆斯这种权利和自我，确实会阻碍你的职业成长。”雷迪克认同里奇-保罗的看法，他们都认为，当今联盟拥有最终权力的球员，不仅仅因为他们看到了金钱，还因为在场内外拥有出色表现的同时还保持着顶级的职业素养。

“现役球员只有两人在球队有特权，那就是詹姆斯和库里。”里奇-保罗说道，“当我们讨论这件事情的时候，这两个家伙总是这么做的，他们两个是最稳定的人。”很多球员错误认为薪水与詹姆斯、库里相当，对球队的影响力也差不多，而很多超级巨星场内外的影响力，远远低于詹姆斯和库里，这就是哈登、杜兰特没办法左右球队管理层和老板决定的原因。